據不完全統計，截至2017年4月28日，市場上有120張網絡小貸牌照。其中，有6家已經拿到地方金融辦批文，但尚未進行工商注冊。另外，有不少于10張網絡小貸牌照正在等待地方金融辦的批準。

關于何謂網絡小貸，目前尚無銀監會層面的定義。

據江西省金融辦發布的《江西省網絡小額貸款公司監管指引(試行)》第二條，“本指引所稱網絡小額貸款公司，是指在本省行政區域內依法設立的，不吸收公眾存款，主要通過網絡平臺完成貸款申請、風險審核、貸款審批、貸款發放以及貸款回收等全業務流程的小額貸款公司”。

在江西省這個定義里面，網絡小貸具有以下幾個特點：放貸的資金不能向公眾募集;通過網絡平臺進行貸款申請;在線風險審核和貸款審批;在線貸款發放;在線貸款回收。相比于傳統小貸公司，網絡小貸最大的優勢是可以通過網絡面向全國放貸(有的省份批準的網絡小貸公司只能向網絡小貸所屬公司的產業鏈上下游企業放貸)，突破了地域限制。

對于線上放貸有迫切需求，是互聯網金融快速興起后才有的事情。這從網絡小貸牌照所在公司的工商注冊時間可以得到證明。

從注冊地來看，網絡小貸牌照的分布非常分散。120張網絡小貸牌照(據第一消費金融向瓜子二手車公關總監確認，瓜子二手車小貸牌照拿到批文，尚未進行工商注冊，所以尚無具體信息)，分布在中國40座城市，上至首都北京，下到國家級貧困區縣重慶黔江。

其中，廣東廣州批準了32張牌照，位居第一;重慶主城批準了21張，位列第二;上海、江蘇南京各批準了7張，位居第三;浙江溫州、遼寧大連、江西贛州和海南?？诟髯耘鷾柿?張，并列第四;廣東深圳、四川成都、遼寧沈陽、江西贛江新區和江西撫州各自批準了2張，并列第五;其余26座城市各自批準了一張，如重慶黔江、北京和寧夏石嘴山。

今年以來，監管層頻頻放風，將要出臺規范性文件，防范網絡小貸在線上面向全國放貸可能引發的金融風險。監管層的前瞻思考被媒體放大為一種巨大的擔憂，引起對網絡小貸牌照有需求的行業人士的恐慌。

另一個傳播現象是，在現金貸這一新事物早期發展的過程中，出現的一些問題也讓人不解地被媒體將其與網絡小貸建立起一些莫須有的因果關系。據第一消費金融統計，那些被媒體多次點名的互聯網消費金融公司擁有的網絡小貸牌照，在網絡小貸牌照總數中只占據5%的比例，遠非主流。

網絡小貸公司的主要發起方，基本上是傳統的實業公司。改革開放以來，經濟發展先后經歷了信息流和物流，現在輪到資金流的全面滲透。未來的所有企業，都是金融企業，或者說金融業務成為所有企業的一個標配，這種現象的到來可能不會太遙遠。很多的實業公司發起設立網絡小貸公司，是希望給產業鏈下游幾乎從銀行無法獲得資金的小微企業以資金支持。